Par la rédaction de RadioTamTam
Pierre Nkurunziza devait démissionner en août après sa décision surprise de ne pas se présenter aux élections le mois dernier.
Le drapeau national burundais flotte en berne à l'extérieur du bâtiment de la State House après la mort de Nkurunziza [Reuters]
Le Burundi a convoqué jeudi une réunion d'urgence du cabinet pour discuter de la voie à suivre après la mort soudaine du président Pierre Nkurunziza, qui a pris ses fonctions à la suite d'une sanglante guerre civile en 2005.
Nkurunziza, décédé lundi à l'âge de 55 ans, devait démissionner en août après sa décision surprise de ne pas se présenter aux élections du mois dernier remportée par le successeur trié sur le volet du parti au pouvoir.
Mais sa mort a fait naître l'incertitude et les craintes d'une lutte pour le pouvoir dans un pays qui a connu de violents bouleversements politiques, un exode de réfugiés et une guerre civile sanglante au cours de son histoire récente.
Le gouvernement a convoqué une réunion ministérielle pour discuter de "la gestion de la situation après la mort inattendue" de Nkurunziza, qui, selon le gouvernement, est décédé d'une crise cardiaque après s'être senti mal pendant deux jours.
"Nous allons notamment signer la saisine de la Cour constitutionnelle pour déclarer la présidence définitivement vacante", a déclaré une source ministérielle à l'agence de presse AFP sous couvert d'anonymat. La réunion sera présidée par le premier vice-président, Gaston Sindimwo.
En vertu de la constitution, le président de l'Assemblée nationale, Pascal Nyabenda, devrait succéder à titre provisoire avant l'assermentation du président élu Evariste Ndayishimiye en août.
Nelleke van de Walle, de l'International Crisis Group, a déclaré que Nyabenda avait été choisi pour gouverner par Nkurunziza et que cela pourrait signifier des ennuis dans une lutte pour le pouvoir.
"[Le président élu] Evariste a été choisi par d'autres généraux, ce qui pourrait indiquer qu'il pourrait y avoir des luttes intestines dans les semaines à venir avec différents généraux pour soutenir différents candidats", a-t-elle déclaré à notre confrère Al Jazeera.
La voie à suivre sera déterminée non pas par les ministres, mais par un "comité de crise" le plus proche de lui, répondant au bureau du président, a indiqué la source.
Ce groupe est composé de généraux puissants qui, comme Nkurunziza, ont régné pendant 15 années souvent tumultueuses, émergeant de la rébellion ethnique Hutu pendant la longue guerre civile du Burundi qui s'est terminée en 2005.
"En réalité, ce n'est pas le conseil des ministres qui décidera de ce qui va se passer ... Tout a été décidé au sein du comité de crise qui siège à la présidence", a indiqué la source.
Un responsable du CNDD-FDD au pouvoir a déclaré que le gouvernement "avait l'intention d'accélérer l'investiture du président élu" au lieu de prendre des dispositions provisoires.
"Ce sera légitime, et pas du tout choquant, et surtout épargnera au général Ndayishimiye une longue période d'incertitude et d'immobilité synonyme de danger", a déclaré un diplomate sous couvert d'anonymat.
Nkurunziza, un évangélique qui croyait avoir été choisi par Dieu pour gouverner la nation d'Afrique de l'Est, a encouragé un culte de la personnalité autour de son leadership.
Le parti au pouvoir l'a déclaré "visionnaire" et "guide suprême du patriotisme", et certains responsables ont comparé sa mort à une catastrophe.
Mais il n'a pas exercé le pouvoir seul, et les analystes disent que sa mort pourrait provoquer une lutte de pouvoir entre les échelons supérieurs du gouvernement.
Nkurunziza avait voulu que Nyabenda lui succède, mais les généraux ont opté pour Ndayishimiye qui a remporté l'élection du 20 mai. Bien qu'il soit également un général, Ndayishimiye n'est pas un extrémiste du régime, et Nkurunziza devait continuer à jouer un rôle important.
Sa candidature à un troisième mandat en 2015 a déclenché des protestations et un coup d'État manqué, la violence faisant au moins 1 200 morts tandis que 400 000 personnes ont fui le pays.
Un climat de peur marqué par une répression de l'opposition et des médias s'est installé au Burundi dans les années qui ont suivi.
Des rumeurs ont circulé sur les réseaux sociaux au sujet de sa mort, certains soupçonnant qu'il avait été infecté par le coronavirus.
Son épouse, la première dame Denise Bucumi, qui se remettait du coronavirus dans un hôpital de Nairobi, est rentrée mardi à Bujumbura.
Soutenez-nous par un don et devenez adhérent•e de RadioTamTam