Depuis les établissements informels surpeuplés vers les zones de conservation regorgeant d'animaux sauvages, des industries artisanales ont fait leur apparition dans le monde entier, produisant et distribuant des masques faciaux pour les travailleurs de première ligne, les chauffeurs de taxi, les vendeurs du marché et plus encore. Habituellement composées de deux couches de tissu avec un filtre jetable, les entreprises de fabrication de masques attisent les économies locales et aident les communautés.
Au Bangladesh, où il y a eu plus de 25 000 cas confirmés de Covid-19, les centres commerciaux sont à nouveau ouverts et les usines de confection - qui fournissent 84% des exportations totales du pays - ont repris leurs activités malgré les affirmations des travailleurs selon lesquelles le port du masque et la distanciation sociale ne sont pas appliquées .
Un groupe humanitaire a cherché à remédier à la pénurie d’équipements de protection individuelle dans tout le pays en transformant son atelier destiné à fabriquer des équipements de sécurité aquatique. Dans le petit village de pêcheurs de Shamlapur, l'usine a été transformée pour fabriquer des masques afin d'approvisionner Cox's Bazar et les camps de réfugiés environnants, où 1 million de Rohingyas vivent dans des conditions de surpopulation lamentables . Le premier cas de Covid dans les camps a été confirmé la semaine dernière , suscitant chez les travailleurs humanitaires des craintes d'une propagation rapide de l'infection.
«Nous avons ensuite composé une équipe de 70 tailleurs pour coudre ensemble les masques de coton, que nous stérilisons et distribuons par l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Ce sont des masques en coton - ce ne sont pas des masques chirurgicaux ou des masques N95 ou N3 - mais dans une situation où il n'y a pas d'autre moyen de se protéger, ils peuvent aider.
Depuis le début des opérations le 25 mars, les tailleurs ont fabriqué 80 900 masques et, à ce jour, ont fourni la plus grande distribution dans la région, explique Catrambone. Avec son partenaire local de développement social N ongor, Moas prévoit d'ouvrir un deuxième atelier à Cox's Bazar et, au cours des trois prochains mois, de créer 200 000 masques supplémentaires, que l'OIM distribuera gratuitement aux travailleurs de première ligne tels que les infirmières et les pompiers. ainsi que les réfugiés.
«Ce travail est important pour nous, car dans une situation où les gens n'ont pas d'autre moyen de revenu, [la confection de masques] permet aux tailleurs de continuer à subvenir aux besoins de leur famille et de mettre de la nourriture sur la table tous les jours», explique Catrambone.
Dans le comté de Samburu, dans le nord du Kenya, une fiducie pour la conservation de la faune sauvage qui protège les zèbres en voie de disparition a déplacé ses opérations de la production de serviettes hygiéniques réutilisables pour les filles locales à des masques en tissu à motifs zébrés pour toute la communauté.
Grevy's Zebra Trust emploie normalement des filles et des femmes dans la région de Wamba pour surveiller les populations de zèbres. Il gère également un programme générateur de revenus pour les femmes et les filles afin de fabriquer des serviettes hygiéniques, qu'elles vendent à l'école ou dans leur communauté. Mais dès que le Kenya est entré en détention, la confiance s'est déplacée vers la production de masques faciaux comme moyen de protéger les populations locales, a déclaré la co-fondatrice Belinda Low Mackey.
«La distance physique est très difficile dans les communautés rurales qui vivent dans des installations communautaires», a-t-elle déclaré. «Nous avions un bon stock de serviettes hygiéniques et notre distribution s'est arrêtée car les écoles ont fermé. Nous voulions garder notre équipe [locale] employée, donc cela semblait être gagnant-gagnant pour les femmes et pour la santé publique. »
Le Kenya a l'une des politiques de port de masque facial les plus strictes au monde, les citoyens étant tenus d'en porter un en public ou encourent une peine de six mois d' emprisonnement. Les masques de la fiducie contiennent deux couches du même coton à imprimé zébré qui composent les serviettes hygiéniques, avec une couche supplémentaire de matériau filtrant entre les deux.
Ce schéma sensibilise le zèbre de Grevy en voie de disparition, dont les populations sont en déclin rapide - il n'en reste que 3 000, principalement dans le nord et le centre du Kenya.
Comme il n'y a pas de fer à repasser dans le camp de la fiducie à Westgate Community Conservancy, le chef de projet Damaris Lekiluai presse les plis dans le tissu à Wamba, une ville voisine. Les trois collègues de Lekiluai peuvent créer 300 masques par semaine avec leurs machines à coudre à pédale. Ils en ont fait 500 jusqu'à présent, assez pour toute l'équipe de Grevy's Zebra Trust et leurs familles.
L'objectif est maintenant de faire sortir les masques dans la communauté, explique Low Mackey. «Il y a une énorme demande car il n'y a pas assez de masques au Kenya en général, même pour les professionnels de la santé», a-t-elle déclaré. «C'est un véritable écart que nous desservons.»
Pour s'assurer que les équipes communautaires de la fiducie restent en sécurité tout en protégeant la faune, les membres de l'équipe portent leurs masques et restent à 2 m (6 pieds) l'un de l'autre, un concept traduit en Samburu comme «une grande vache entre vous».
Dans cinq pays d'Afrique, où environ un quart de milliard de personnes devraient contracter le virus au cours de la prochaine année , des volontaires ont distribué des milliers de masques fabriqués localement grâce à une entreprise entièrement financée par le financement participatif .
Mis en place par la travailleuse humanitaire Emilie Serralta, qui travaille en Afrique depuis 20 ans, le projet a produit et distribué gratuitement depuis avril plus de 7000 masques au Bénin, en République démocratique du Congo, au Kenya, au Nigéria et au Sénégal. 3 000 autres sont actuellement prévus.
Les masques africains, tels qu'ils sont surnommés, s'appuient sur des réseaux de tailleurs et de bénévoles locaux travaillant selon un modèle approuvé. Chaque masque a deux couches de textiles africains brillants et une poche pour un filtre jetable. Au Kenya, les masques sont fabriqués par la maison de couture Tenge Vuli; au Nigeria, au Sénégal et en RDC par des tailleurs locaux.
Serralta a eu un certain nombre de contacts à contacter lorsqu'elle a essayé de trouver des partenaires locaux pour l'entreprise, dit-elle, des groupes de femmes aux défenseurs des droits humains.
L'entreprise a contribué aux économies locales à une époque de bouleversements majeurs. «Les tailleurs ont été très reconnaissants pour le travail car pour le moment avec le verrouillage, c'est vraiment un défi», explique Serralta.
«Au Kenya, le projet a aidé à employer des personnes pendant près d'un mois alors qu'autrement elles n'auraient eu que très peu ou pas de travail. Pour quiconque a été dans l'une des grandes villes africaines ou même dans les établissements informels, l'éloignement social est un grand défi. La fabrication de masques était une tentative de protéger les gens et leurs communautés. »
La distribution a été entièrement laissée aux partenaires locaux, explique Serralta, qui a choisi les destinataires en fonction des besoins. Au Kenya, les masques ont été remis aux marchands sur un marché qui avait vu deux cas; en RDC, des volontaires ont distribué des masques aux chauffeurs de minibus et de taxis.
«Il s'agit vraiment d'un projet de solidarité internationale», dit-elle.
«L'initiative en termes de collecte de fonds est venue de moi, mais l'initiative de faire quelque chose à propos de Covid est venue de toutes les personnes sur le terrain. Ils n'ont pas attendu que le gouvernement agisse, ils sont intervenus et sont intervenus dès le départ. Les masques n'étaient qu'un complément à certains programmes qu'ils avaient déjà mis en place, comme la distribution de nourriture ou l'aide aux femmes vulnérables. »
En Inde, où la frontière nord-est rencontre le Myanmar, une organisation qui forme des femmes du quartier marginalisé de Chandel au tissage et à la couture est passée aux masques au lieu des châles, des sarongs et des chemins de table prêts pour l'exportation.
Le Conseil de développement des sections les plus faibles emploie environ 20 tisserands et 15 tailleurs. Utilisant des fibres de coton biologique teintes naturellement au curcuma au centre WSDC puis livrées au domicile des tisserands, les fils sont tissés en masques sur métiers à tisser.
Vendu localement pour 50 roupies (50p) et plus largement pour 100 roupies, Angdawnsaang Khaling du WSDC dit que la pandémie n'a pas encore atteint Chandel, mais qu'elle a touché la ville la plus proche, Imphal, à 50 km (31 miles).
"Du point de vue d'un étranger, 50 km peuvent sembler très proches, mais compte tenu de son verrouillage, nous nous sentons en sécurité", a-t-il déclaré. «Il n'y a pas de masques fournis par les autorités au public, mais les gens sont informés. Jusqu'à présent, nous avons fabriqué 2 000 masques et le gouvernement central [à Delhi] est intéressé et nous a demandé d'envoyer des échantillons [pour un grand appel d'offres].
«Il n'y a pas beaucoup d'autres [organisations] fabriquant des masques organiques avec des colorants écologiques, donc les doigts croisés, l'offre passe. Ce serait incroyable pour les tisserands. »
Reportage supplémentaire de Liz Kalaugher et Anne Pinto-Rodrigues
SOURCE: THE GUARDIAN