Par RadioTamTam
Ayant grandi à Addis-Abeba, Beserat Debebe aimait lire des bandes dessinées. Il aimait les super-héros et les histoires fantastiques des jeux vidéo auxquels il jouait, ainsi que les émissions de télévision et les films d'animation qu'il regardait. À tel point qu'il a ensuite créé sa propre série - la première gamme de bandes dessinées éthiopiennes, sous le label Etan Comics. La première histoire, une action-aventure à la Miles Morales appelée Jember a été présélectionnée pour le meilleur roman graphique aux Nommo Awards. Le second, un fantastique épique à la Avatar, intitulé Hawi, a été acclamé comme la première super-héroïne de bande dessinée d'Éthiopie. Maintenant, Debebe donne vie à une nouvelle histoire – une histoire qui s'inspire de la façon dont son pays d'origine a résisté à la colonisation. Zufan, fictionnalise l'invasion de l'Éthiopie par l'Italie dans un récit adapté à toute la famille.
UFAN #1 Couverture du livreImage : Avec l’aimable autorisation d’Etan Comics
Tout comme pour les titres précédents, Debebe a mis en place une campagne Kickstarter pour attirer le soutien de Zufan,la bande dessinée qui illustrerait - à travers un « récit épique de science-fiction de l’histoire à travers la fiction » - comment l’Éthiopie a échappé au colonialisme. Etan a toujours été financé à 100% par la communauté, et bien que le Kickstarter visait à collecter 6400 $, il a déjà dépassé cela. « Nous sommes très enthousiastes à propos de la réponse jusqu’à présent », dit-il. « Ce qui attire les lecteurs, c’est le bel art de mes coéquipiers, Stanley Obende et Toyin Ajetunmobi. Ce qui les fait rester, c’est l’histoire et l’émerveillement des différentes cultures et de l’histoire partagées à travers nos histoires. »
Debebe est basé à Houston, au Texas, et se rend régulièrement à Addis. Il croit que les histoires racontées par Etan Comics maintiennent les Africains de la diaspora en contact avec leur héritage. « Ils les aident à élever des enfants qui n’ont pas honte de leur identité ou qui ne savent pas où ils doivent être. Ils valident leurs expériences, les célèbrent et les invitent à vivre la vie sans s’excuser », dit-il. « La riche culture, l’histoire et le folklore des Africains sont également le contenu le moins exploré de la culture populaire. C’est excitant de partager ces histoires inédites avec le monde entier. »
Zufan,en particulier, s’inspire de l’histoire vraie de l’invasion de l’Éthiopie par l’Italie. « La bataille d’Adwa est l’un des plus grands moments de l’histoire des Noirs », dit Debebe. « C’est un excellent exemple de défiance, d’indépendance et d’unité africaines. J’ai grandi en apprenant à ce sujet à l’école, mais les leçons manquaient souvent de nuances pour moi. Ils étaient centrés sur des personnages célèbres et des faits généralisés. Ils ne sont pas entrés dans les émotions ou les vérités quotidiennes relatables. » En en apprenant davantage sur cette partie de l’histoire, Debebe est tombé sur de nombreuses recherches qui ont élargi sa compréhension, des livres et des photographies aux vidéos et aux podcasts.
Ce qu’il a trouvé était inspirant et à couper le souffle; cela lui a donné envie de partager ces détails avec tout le monde. « Je savais que si je racontais l’histoire telle quelle, les nuances seraient éclipsées par des personnages célèbres et le désir d’une grande exactitude historique. C’est pourquoi nous avons réinventé les personnages, le monde et la chronologie, et avons décidé de raconter l’histoire comme une série de science-fiction panafricaine », dit-il.
Zufan utilise des mondes interplanétaires et des extraterrestres pour raconter l’histoire de l’Éthiopie qui s’est défendue avec succès contre l’invasion italienne en 1896, malgré les différences d’arrière-plan et de valeurs et la rivalité entre les différentes provinces éthiopiennes. Au lieu d’être une ruée vers l’Afrique, c’est une ruée vers la Terre, et une alliance fragile entre Africains d’origines différentes a conduit à la formation d’une nation panafricaine appelée Alliance africaine. Mais leurs intérêts conflictuels et leurs querelles maintiennent la nation chancelante sur l’effondrement. La bande dessinée pose les questions suivantes: sont-ils mieux lotis seuls? Peuvent-ils trouver un moyen de regarder au-delà de leurs différences?
Cette adaptation fictive a également permis à l’équipe de souligner ce qu’elle considère comme la leçon la plus importante de cette histoire - que notre potentiel à nous unir derrière des objectifs communs est beaucoup plus grand que nous ne l’imaginons. « Tant que nous reconnaissons nos différences et choisissons de nous concentrer sur les objectifs qui nous unissent, nous pouvons créer des changements puissants et durables dans la société », ajoute-t-il.
C’est un message que Debebe veut vraiment voir pris à cœur à la maison. Il a été difficile de regarder de loin les événements de l’année écoulée se dérouler en Éthiopie. « Ça fait mal de voir mes compatriotes éthiopiens souffrir et souffrir. Le bruit de la désinformation rend également difficile la recherche de la vérité », dit-il. Debebe prend un peu de réconfort et d’espoir du travail de Zufan. « Les recherches que j’ai faites pour Zufan m’ont montré diverses similitudes entre ce qui se passe maintenant et les années 1800. Et si l’histoire est une preuve, nous sommes pleinement capables de surmonter ce défi et d’inaugurer une ère de paix et de stabilité. J’espère que mes compatriotes éthiopiens agiront toujours dans un lieu d’empathie, d’intégrité et d’unité. »
SOURCE : OKAYAFRIQUE
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