Par RadioTamTam
Les puissances occidentales qui cherchent à isoler la Russie sur l'Ukraine sont déçues de ce qu'elles considèrent comme un soutien tiède des nations africaines à l'Assemblée générale de l'ONU – où leurs 54 voix forment un bloc suffisamment grand pour faire basculer les résolutions. Le Kenya poursuit un partenariat de sécurité avec les États-Unis contre les militants islamistes basés en Somalie ; Le Nigeria cherche un soutien contre l'État islamique et Boko Haram ; Le Ghana a cherché à approfondir les liens culturels américains en devenant la première destination touristique du patrimoine des esclaves en Afrique. Beaucoup de ceux qui ne soutiennent pas la position de l'Occident - y compris l'Afrique du Sud, l'Érythrée et la République centrafricaine - ont des liens commerciaux et de sécurité étroits avec la Russie qu'ils ne veulent pas compromettre.
Voici quelques raisons de la position divisée du continent :
Cœurs et esprits
Le jour de l’invasion, le 24 février, l’UA a appelé sans équivoque la Russie à respecter « l’intégrité territoriale et la souveraineté nationale de l’Ukraine », tandis que l’ambassadeur du Kenya à l’ONU, Martin Kimani, a parlé au nom de beaucoup lorsqu’il a comparé l’agression russe à celle des anciens maîtres coloniaux de l’Afrique.
Cependant, les votes africains sur les résolutions de l’ONU ont été mitigés ; par exemple, sur la suspension de la Russie du Conseil des droits de l’homme, neuf pays africains ont voté contre, 23 se sont abstenus, 11 n’ont pas voté et seulement 11 l’ont soutenu.
Alors qu’une abstention peut sembler « pro-russe », la Russie a également menacé les pays qui s’abstiennent, soulignant à quel point les partis neutres potentiels sont pressés.
Entre-temps, l’Occident a intensifié ses efforts pour rivaliser pour les cœurs et les esprits africains. Cela pourrait bien servir le continent.
« Il est logique que [l’Occident] maintienne ces relations [avec les pays africains] », a déclaré Cayley Clifford, chercheur à l’Institut des affaires internationales de l’Afrique du Sud. « Tout ce conflit [...] donne presque l’avantage à l’Afrique. »
Les analystes notent que les pays africains ont des motivations différentes en ce qui concerne la Russie, de sorte que parler d’une « position africaine » n’a guère de sens.
« Vous ne pouvez pas simplement le brosser avec une seule peinture. Il n’y a pas de « point de vue africain ». Il existe différents points de vue basés sur diverses raisons historiques », a déclaré Comfort Ero, président de l’International Crisis Group.
Le Kenya poursuit un partenariat de sécurité avec les États-Unis contre les militants islamistes basés en Somalie ; Le Nigéria cherche un soutien contre l’État islamique et Boko Haram; Le Ghana a cherché à approfondir les liens culturels américains en devenant la première destination touristique du patrimoine esclavagiste d’Afrique.
Beaucoup de ceux qui ne soutiennent pas la position de l’Occident – y compris l’Afrique du Sud, l’Érythrée et la République centrafricaine – ont des liens commerciaux et de sécurité étroits avec la Russie qu’ils ne veulent pas mettre en péril.
Le poids lourd diplomatique le moins enclin à soutenir l’Occident est l’Afrique du Sud, qui est allée jusqu’à proposer une résolution alternative qui ne mentionnait pas l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les liens commerciaux et historiques étroits de l’Afrique du Sud avec la Russie sont souvent invoqués, mais les analystes dis-le a moins à voir avec cela – l’Afrique du Sud échange beaucoup plus avec les pays de l’OTAN – qu’avec son idéologie non alignée, comme l’a souligné le ministre des Affaires étrangères Naledi Pandor dans un discours la semaine dernière.
Désillusion
Les pays africains n’aiment pas être depuis longtemps le théâtre de luttes de pouvoir lointaines qui se déroulent dans des capitales lointaines.
« C’est un sentiment que nous sommes là où les superpuissances pratiquent leurs jeux », a déclaré un haut diplomate africain. « La façon dont nous vivons cela n’a pas d’importance pour eux. Ce qui les intéresse, c’est leur pouvoir. »
Sur le Covid-19, les appels des dirigeants africains en faveur des vaccins sont tombés dans l’oreille d’un sourd des pays riches avec plus qu’assez à épargner. Idem pour le plaidoyer de l’Afrique en faveur de fonds pour faire face au changement climatique.
« Lorsque nous avons un problème, nous sommes seuls; quand il y a un « problème international », tel que défini par l’Occident, alors c’est un problème mondial... Tout le monde nous traite comme des pions », a déclaré Chris Ogunmodede, rédacteur en chef adjoint de World Politics Review.
Pour d’autres, une superpuissance envahissant une nation plus faible sous un faux prétexte a des échos de 2003.
« Ils nous ont trompés sur l’Irak, ils nous ont dit qu’il y avait des armes de destruction massive et nous... les a soutenus », a déclaré le ministre ougandais des Affaires étrangères d’Okello Oryem, faisant référence à la fausse affirmation selon laquelle Saddam Hussein développait des armes nucléaires pour expliquer pourquoi l’Ouganda était plus prudent cette fois-ci.
L’Ouganda faisait partie des quatre États africains qui ont soutenu l’invasion menée par les États-Unis, lorsque le président Yoweri Museveni était un proche allié.
Les relations se sont détériorées depuis. Museveni se hérisse des critiques occidentales selon lesquelles il est un autocrate et de sa défense des droits des homosexuels – le genre de moralisation que la Chine et la Russie ne font pas.
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