Dans les derniers jours de la course, l'équipe de Biden a redoublé d'efforts pour reconstruire le «mur bleu» des démocrates - et ce pari a payé avec Biden gagnant la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin, selon les projections de CNN, tout en tenant le Minnesota, ce que le président a fait une priorité dans sa poussée de réélection.
Alors qu'il regardait ses espoirs de réélection étranglés à chaque tranche de votes en Pennsylvanie, Trump s'est déchaîné sur Twitter pendant le décompte des voix tendu, tentant de saper les institutions démocratiques avec des demandes telles que "STOP THE COUNT".
Le président a faussement affirmé que l'élection lui avait été volée car de nombreux bulletins de vote par correspondance, qui étaient souvent comptés après les votes le jour du scrutin, ont atterri dans la colonne de son opposant.
Face à un pays profondément polarisé, Biden avait tenté de projeter la courtoisie et la patience, ainsi que son désir d'unir l'Amérique.
"Il n'y aura pas d'États bleus et d'États rouges lorsque nous gagnerons. Juste les États-Unis d'Amérique", a déclaré Biden mercredi après-midi. "Nous ne sommes pas des ennemis. Ce qui nous rassemble en tant qu'Américains est tellement plus fort que tout ce qui peut nous déchirer."
Biden a de nouveau demandé la patience de ses partisans jeudi après-midi. "Restez calme. Le processus fonctionne", a-t-il déclaré à Wilmington, Delaware. «Chaque scrutin doit être compté. ... La démocratie est parfois désordonnée. Elle demande parfois un peu de patience aussi. Mais cette patience est récompensée depuis plus de 240 ans par un système de gouvernance qui fait l'envie du monde. "
Une partie de la frustration de Trump provient du fait que le jeu au sol finement réglé de sa campagne a en fait réussi à produire beaucoup plus de soi-disant "électeurs Trump cachés" que prévu, faisant de la course un concours beaucoup plus serré que les sondages pré-électoraux ne le suggéraient. .
En fin de compte, Biden a tracé sa voie vers 270 votes au collège électoral en détenant la plupart des États remportés par Clinton et en ajoutant la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin à sa colonne. Les bulletins de vote sont toujours comptés dans les principaux États du Nevada et de l'Arizona.
Trump a continué de critiquer le processus électoral - suggérant à tort qu'il y avait quelque chose de néfaste dans le fait que le décompte des voix dans les États clés se soit poursuivi bien après mardi soir, comme il est d'usage lors des élections américaines. Pendant ce temps, son équipe a lancé une série de poursuites dans plusieurs États, y compris la Pennsylvanie, cherchant à arrêter le comptage des votes dans certaines régions tout en contestant la mesure dans laquelle les observateurs peuvent surveiller de près les fonctionnaires comptant les votes dans d'autres. La campagne Trump a également déclaré qu'elle exigerait un recomptage dans le Wisconsin, où Biden a conduit Trump par quelque 20000 voix, même si historiquement, une marge de cette ampleur ne sera probablement pas inversée.
Une quête de carrière réalisée
La victoire de Joseph Robinette Biden Jr., qui a forgé une carrière de 50 ans en tant que sénateur et vice-président de sa ferme du Delaware, est un moment de bouclage qui survient plus de 30 ans après sa première campagne présidentielle. Son colistier, la sénatrice de Californie Kamala Harris, entrera dans l'histoire en tant que première femme, première personne noire et première personne d'origine asiatique du sud-est à devenir vice-présidente.
La vie tragique de Biden - il a enterré sa première femme et sa première fille, et son fils adulte Beau, décédé en 2015, a survécu à deux anévrismes cérébraux et est resté en politique après deux campagnes ratées à la Maison Blanche - a façonné son image d'homme de résilience et décence. Ces qualités ont fait de lui le choix de l'Amérique en tant que président qui pourrait supporter le chagrin d'une nation traumatisée par la perte de plus de 234000 citoyens à Covid-19, avec des millions de chômeurs dans un environnement d'intense incertitude économique.
La victoire de Biden signifie que la présidence remplie de rage de Trump - alimentée par son nationalisme, ses appels raciaux toxiques, ses mensonges incessants et ses attaques contre les institutions démocratiques - peut en venir à être considérée comme une aberration historique plutôt qu'une nouvelle norme.
Mais Biden est confronté à une tâche énorme pour unir le pays et répondre à la désillusion de l'Amérique avec des personnalités de l'establishment comme lui, ce qui a conduit à la montée politique du président actuel en tant qu'étranger élu sur une vague de populisme en 2016.
Biden s'engage à restaurer «l'âme» de l'Amérique, qui, selon lui, a été compromise par l'approche de division de Trump, et à purger la politique étrangère «Amérique d'abord» du président et à reconstruire la position traditionnelle de leadership mondial de Washington.
Mais les démocrates qui rêvent d'une ère de réforme de type «New Deal» sur les soins de santé, l'économie, le changement climatique, la race et peut-être même l'élargissement de la Cour suprême verront leurs ambitions tempérées par leur manque de gains dans l'équilibre des pouvoirs au Congrès et dans le nécessité pour l'administration Biden de mettre un terme à une pandémie qui s'aggrave. Les experts en santé du projet Institute for Health Metrics and Evaluation de l'Université de Washington affirment que le virus pourrait entraîner la mort de près de 400000 Américains au moment de l'assermentation de Biden.
Un avenir dominé par une pandémie et l'incertitude
Un pays fatigué de près d'un an de verrouillages, de séparation de la famille et des amis et de la privation économique devra être mobilisé pour adopter de nouvelles mesures agressives pour vaincre une pandémie que Biden a soutenu que l'administration Trump a essentiellement abandonné les combats.
L'arrivée très attendue d'un vaccin dont les experts espèrent qu'il sera largement disponible en 2021 est une lueur d'espoir potentielle, même s'il faudra plusieurs mois avant que la vie ne redevienne normale. Cela signifie que la première année de Biden - le moment où le pouvoir d'un nouveau président est maximisé - sera dominée par le coronavirus.
Et il reste incertain si les instincts pragmatiques de Biden, sa conviction solitaire qu'une nouvelle ère de coopération est possible avec les républicains et son désir de préserver une coalition gagnante comprenant des modérés et des Never Trumpers pourraient conduire à des affrontements précoces avec les progressistes démocrates.
La tâche de Biden est compliquée par l'héritage d'un climat politique intensément polarisé par la présidence de Trump. Après des mois de prédictions du président selon lesquelles les élections seront «truquées», les partisans de Trump considèrent la victoire du démocrate comme illégitime, brouillant ses espoirs de forger l'unité nationale.
Une bataille pour la future direction idéologique du Parti républicain entre les partisans du président et les conservateurs plus traditionnels dans l'ère post-Trump pourrait semer davantage la discorde à Washington. Et les chances que Trump disparaisse simplement dans l'histoire semblent minimes étant donné l'histoire du magnat de l'immobilier de contrôle du cycle de l'information alors qu'il arme son fil Twitter pour régler les griefs politiques.
Les aspirations internationales de Biden sont également confrontées à des défis. Le monde a évolué pendant quatre ans de distraction américaine. La Chine a accéléré ses jeux de pouvoir en Asie et dans le monde, et une nouvelle guerre froide se profile. Les alliés américains se demandent si on peut plus faire confiance à l'Amérique et combien de temps durera la restauration internationaliste à Washington. Les affrontements avec la Corée du Nord, l'Iran et la Russie sont encore plus aigus que lorsque le président Barack Obama a quitté ses fonctions.