Par RadioTamTam

JAKARTA, Indonésie (AP) - Les diables de Tasmanie, les marsupiaux carnivores dont les habitudes alimentaires fougueuses et frénétiques ont gagné la renommée des dessins animés d'animaux, sont retournés en Australie continentale pour la première fois depuis 3000 ans.

«Voir ces démons relâchés dans un paysage sauvage - c'est un moment vraiment émouvant», a déclaré Liz Gabriel, directrice du groupe de conservation Aussie Ark, qui a dirigé l'effort de libération en partenariat avec d'autres groupes de conservation.

Les 11 démons les plus récemment libérés ont commencé à explorer leur nouvelle maison une fois qu'ils ont été libérés des cages rondes et blanches du refuge faunique de près de 1000 acres de Barrington Tops dans l'État de Nouvelle-Galles du Sud, à environ 190 kilomètres (120 miles) au nord de Sydney.

Les démons de Tasmanie, qui étaient autrefois appelés Sarcophilus satanicus ou «amoureux de la chair satanique», se sont éteints en Australie continentale avant l'arrivée des Européens. Les scientifiques pensent que l'introduction de dingos carnivores, une augmentation de la population humaine indigène et une saison sèche dévastatrice causée par un El Niño prolongé ont poussé le diable à migrer vers l'actuelle Tasmanie, a déclaré l'écologiste de l'Université de Tasmanie, Menna Jones.

«Je pense qu'aucun de ces trois facteurs à lui seul n'aurait probablement causé l'extinction - mais les trois ensemble ont probablement causé l'extinction du diable sur le continent», a-t-elle déclaré.

Les diables sont protégés en Australie depuis 1941, et les défenseurs de l'environnement ont travaillé pour renforcer leurs populations pendant des années, citant leur importance en tant que prédateurs de premier plan capables de supprimer les espèces envahissantes - comme les renards et les chats sauvages - et à leur tour de protéger les petites espèces et la biodiversité.

L'un des plus grands coups aux efforts de conservation est venu dans les années 1990 lorsqu'un cancer transmissible appelé maladie de la tumeur faciale du diable - qui passe entre les démons par leurs morsures pendant l'accouplement et provoque de grosses tumeurs qui les empêchent de manger - a réduit la population d'environ 140000 à aussi peu. comme 20 000.

Source :APnews

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