Par RadioTamTam
Les zones humides – terres constituées de marécages ou de marais – ont, au cours des siècles, été diabolisées comme des lieux de pestilence, drainées pour l'agriculture ou le développement urbain, et polluées ou pavées. Mais aujourd'hui, ils apparaissent comme des écosystèmes cruciaux dans la lutte contre le changement climatique.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a mis en garde contre la nécessité de poursuivre les efforts pour limiter l'augmentation de la température à 1,5 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. Les zones humides du monde, y compris les marais, les tourbières, les plaines inondables et les zones côtières, sont considérées comme essentielles pour atteindre cet objectif - même si plus de 35 % de cette grande variété d'habitats ont disparu depuis 1970. Le « carbone bleu » capturé par les organismes vivants dans les zones côtières et les écosystèmes marins et stocké dans la biomasse et les sédiments a été reconnu par le GIEC comme ayant un double rôle dans l'atténuation et l'adaptation au changement climatique. La pandémie de coronavirus a également mis au premier plan les liens entre l'environnement et la santé. La dégradation de ces écosystèmes fragiles est susceptible de stimuler le trafic d'espèces sauvages, augmentant les risques d'émergence et de transmission de maladies, car Ramsar a estimé que 40 pour cent des espèces dépendent des zones humides.
Le 2 février 1971, des représentants de 18 nations se sont réunis à Ramsar, en Iran, et ont adopté la Convention sur les zones humides, également appelée « Convention de Ramsar ».
« Les taux de perte de zones humides dépassent toujours les taux de perte d’écosystèmes terrestres », a déclaré Jerker Tamelander, directeur de la science et de la politique au secrétariat de la Convention de Ramsar sur les zones humides, à Al Jazeera.
Mais « le changement dans la façon dont le monde voit les zones humides est en partie le résultat du travail effectué dans le cadre de la convention », y compris son comité d’examen scientifique et technique et la façon dont les pays ont réagi aux données qu’il a recueillies.
Bien que les terres humides couvrent toujours une superficie mondiale de 1,2 milliard d’hectares (2,96 milliards d’acres) – plus grande que le Canada – la qualité des terres humides restantes souffre du drainage, de la pollution, des espèces envahissantes, de l’utilisation non durable, des régimes d’écoulement perturbés et des changements climatiques.
Selon les conclusions de la Convention de Ramsar, le changement d’affectation des terres a été le principal moteur de la dégradation des zones humides intérieures depuis 1970, entraîné par la croissance démographique et, inversement, par le besoin croissant de terres agricoles.
On estime que les zones humides apportent des avantages en matière de santé, de sécurité alimentaire et hydrique à quatre milliards de personnes dans le monde en soutenant l’agriculture en tant que source d’eau pour les cultures et le bétail, selon les Perspectives mondiales des zones humides, publiées par Ramsar en 2021. En outre, ils jouent un rôle dans la réduction des risques de catastrophe, tels que les sécheresses et les inondations.
La pandémie de coronavirus a également mis en évidence les liens entre l’environnement et la santé. La dégradation de ces écosystèmes fragiles est susceptible de stimuler le trafic d’espèces sauvages, augmentant les risques d’émergence et de transmission de maladies, car Ramsar estime que 40% des espèces dépendent des zones humides.
Une action transformatrice est nécessaire pour inverser la tendance à la perte et à la dégradation des zones humides, selon Ramsar.
« L’agriculture est très dépendante de l’eau, vous avez besoin des zones humides pour l’agriculture », a déclaré Tamelander. « Le financement agricole destiné à la protection des zones humides est donc un bon investissement agricole. C’est ce que nous devrions poursuivre autant que possible. »
SOURCE : AL JAZEERA
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